귀 밑에는 턱관절이 위치해 있으며, 턱관절은 근육, 인대, 뼈와 조직이 복합적으로 구성되어 있습니다. 턱 관절에 손상이 올 경우에는 귀밑 턱 통증 이 발생하고 귀밑 턱 통증 을 방치할 경우에는 심각한 질환으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다. 아쉽게도 초기 증상을 쉽게 발견하기 어렵고 이를 방치하는 경우가 많은 질환 중 하나입니다.
귀밑 턱 통증 원인
가장 대표적인 원인은 외상이라 할 수 있습니다. 이는 단단한 음식을 먹거나 질긴 음식을 먹을 때, 어딘가에 부딪혔을 때와 같은 상황에서 쉽게 발생할 수 있습니다. 또는 오랜 시간동안 노래를 부르거나 말을 했을 때에도 발생할 수 있습니다.
- 윗니와 아랫니의 부정 교합
- 턱관절에 힘이 가해졌을 때
- 턱의 인대나 근육에 힘이 가해졌을 때
- 스트레스가 심할 때
- 사랑니로 인하여 교합에 문제가 발생했을 때
귀밑 턱 통증의 대표적인 증상
턱관절에서 소리가 나는 사람은 알려진 바에 의하면 20% ~ 40% 가량으로 알려져 있으나, 턱 관절 장애로 인해 치료가 필요한 사람은 전체 인구의 5% 정도로 알려져 있습니다.
턱 관절에 이상이 발생할 경우에 나타나는 증상은 다음과 같습니다.
- 입이 크게 벌리기 어렵고 통증이 있다.
- 턱이 잘 안움직이고 걸리는 느낌이나 빠진 느낌이 든다.
- 귀, 뺨, 머리 옆쪽에서 통증이 나타나기도 한다.
- 턱을 움직이거나 음식을 씹을 때 통증이 발생한다.
- 턱을 움직일 때 소리가 난다.
- 머리나 목, 어깨의 통증, 두통이 나타나기도 한다.
턱 관절 장애를 방치하면 안되는 이유
턱 관절의 디스크는 통증을 느끼지 못하므로 턱 관절 장애가 나타나도 이를 조기에 발견하는 것은 어렵습니다. 대부분 턱에서 소리가 나거나 두통, 목 통증, 어깨 통증, 귀울림 등의 증상으로 인해 병원을 찾았다가 턱관절 치료를 시작하는 경우가 많습니다.
귀밑 턱 통증(턱관절 장애)는 초기에는 수술이 필요없고 약물과 물리치료로 치료할 수 있으나, 증상이 악화되거나 이를 방치하면 수술을 받아야 할 수 있습니다.
- 약물 치료 : 진통제 및 근이완제 등
- 물리치료 : 냉온요법 등
- 턱 관절 교정장치 : 치아를 본 뜬 장치를 착용하여 턱관절에 무리한 힘이 가하지 않도록 하는 장치
턱 관절 장애 치료는 치과로 가세요
턱 관절을 치료할 때는 치아의 교합 상태나 구강 구조에 대한 전문적인 지식과 경험을 필요로 합니다. 그렇기 때문에 치과 (구강외과)에서 전문적인 치료를 받을 수 있습니다.
턱 관절 장애 치료법
비수술적인 치료가 우선적으로 시행되며 행동 교정, 물리치료, 운동요법, 약물치료, 교합 교정 장치 등이 사용됩니다.
- 물리치료
근육을 이완시켜 혈액의 순환을 증가시키고 통증을 완화하는 요법입니다. 초음파나 전기 요법외에도 가정에서 냉온찜질을 간단하게 활용할 수 있습니다.
- 행동교정
이를 세게 물거나 손톱을 물어 뜯는 습관, 단단하고 질긴 음식을 많이 먹는 습관, 턱을 괴는 것 등의 턱에 좋지 않은 습관을 교정하는 것 입니다.
- 교정 장치
치아를 본 뜬 플라스틱 장치로 턱 관절에 가해지는 힘을 줄여 치아를 보호하고 근육과 관절을 이완시켜주는 방법입니다. 이를 갈거나 세게 무는 습관을 있을 때 효과적으로 사용될 수 있습니다.
- 약물 치료
소염진통제 및 근육이완제, 항우울제 등이 사용됩니다. 염증과 통증을 줄이는데 효과적입니다. 다만 장기간의 약물 사용은 부작용을 발생시킬 수 있으므로 단기간의 요법으로 사용됩니다.
귀밑 턱 통증 예방하기
귀밑 턱 통증 (턱 관절 장애)를 예방하려면 우선적으로 생활 습관을 교정하는 것이 좋습니다.
평소 턱을 괴거나 단단하고 질긴 음식을 피해야 하며 입을 크게 벌리거나 세게 무는 등의 행동을 피해야 합니다.