담낭 결석은 콜레스테롤 과다 또는 담즙 분비에 문제가 발생하면서 생기는 질환으로, 심각한 염증과 통증을 유발할 수 있습니다. 담낭에 결석이 생기면 나타나는 몇가지 특이 증상이 있는데요. 이번 시간에는 담낭 결석 증상에 대해서 알아보겠습니다.
담낭 결석이란?
담낭 결석은 담낭에 콜레스테롤이나 빌리루빈이 침전되면서 나타나는 질환으로, 결석의 크기는 최대 2cm 정도까지 다양하게 나타날 수 있습니다. 담낭에 결석이 생기면 담관이 폐쇄되면서 심각한 수준의 염증과 통증이 나타나게 됩니다.
담낭 결석의 원인
담낭 결석이 생기는 주요 원인 5가지는 아래와 같습니다.
- 콜레스테롤 과다: 담낭 결석의 주요 원인은 콜레스테롤의 과다입니다. 기름진 서구식 식생활이 증가하면서, 혈중 콜레스테롤 수치가 높아졌고, 이로 인하여 담낭 결석의 위험성이 높아졌습니다. 실제로 담낭 결석의 80%가 콜레스테롤로 인한 결석인 것으로 알려져 있습니다.
- 담즙 분비 문제: 담즙의 구성 성분인 담즙산, 인지질, 콜레스테롤 등의 비율에 변화가 생기면서 결석이 형성될 수 있습니다. 이는 비만, 고지방 식이, 체중 감소 등이 원인으로 작용합니다.
- 담낭 기능 저하: 담낭의 기능이 저하되면서 담즙이 정체되어 결석이 생길 수 있습니다. 이는 주로 장기간 금식, 다이어트, 임신 등이 원인으로 작용합니다.
- 임신: 임신 경험이 있는 여성은 담낭 결석의 발생 위험성이 높다고 알려져 있습니다.
- 유전과 연령: 담낭 결석 가족력이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 발병 위험성이 높습니다. 또한 40대 이상의 연령이 되면 담낭 결석 발생 위험성이 높아집니다.
담낭 결석 증상은?
담낭 결석은 무증상에서부터 심각한 통증까지 다양한 형태로 나타납니다. 통증이나 불편함이 아예 없어서 평생 모르고 사는 경우도 있고, 반면에 심한 통증과 발열이 나타나는 경우도 있습니다.
담낭 결석은 아팠다가 안아팠다를 반복하지 않고 통증이 지속되는 특징이 있습니다. 특히 우측 상복부를 손으로 눌렀을 때 숨을 쉴 수 없을 정도의 통증이 있을 경우에는 급성 담낭염을 의심해볼 수 있습니다.
아래에서 대표적인 담낭 결석 증상 3가지에 대해서 알아보겠습니다.
복통
담낭 결석 증상 중 가장 흔한 것은 복통입니다. 이를 담성 산통이라 부르는데, 아래와 같은 특징을 가지고 있습니다.
- 복통이 갑작스럽게 발생한다.
- 주로 기름진 음식 섭취 후에 나타난다.
- 밤에 자다가도 통증이 생긴다.
- 통증이 5시간 이상 지속될 때가 있다.
- 주로 명치와 오른쪽 위쪽 배에서 통증이 시작된다.
- 우측 견갑하부(날개뼈 아래)나 어깨 쪽으로 통증이 퍼진다.
- 소화 불량이 있다.
- 복부팽만감이나 상복부에 이유 모를 불쾌감이 잇다.
- 속이 거북하고 체한 듯한 느낌이 든다.
황달
담석이 담관을 막아 담즙의 흐름이 방해되면, 피부나 눈 흰자위가 노랗게 변하는 황달이 나타날 수 있습니다. 황달이 나타날 경우 즉시 내과에 방문하여 진료를 받아야 합니다.
발열
담낭 결석으로 인하여 감염이 발생하면 고열이 동반될 수 있습니다.
아래의 체크리스트를 통하여 담낭 결석을 확인해볼 수 있습니다. 다만 정확한 검사 도구는 아니며, 발병이 의심될 경우 가까운 내과에 방문하여 전문의와 상담을 받아야 합니다.
| 증상 | 체크 |
|---|---|
| 갑작스러운 복통 발생 | □ |
| 기름진 음식 섭취 후 통증 발생 | □ |
| 밤에도 통증 발생 | □ |
| 5시간 이상 지속되는 통증 | □ |
| 명치와 오른쪽 위쪽 배에서 시작되는 통증 | □ |
| 우측 날개뼈 아래나 어깨 쪽으로 퍼지는 통증 | □ |
| 소화불량 | □ |
| 상복부 불쾌감 | □ |
| 복부 팽만감 | □ |
| 속이 거북하거나 체한 듯한 느낌 | □ |
| 피부가 노랗게 변함 | □ |
| 흰자위가 노랗게 변함 | □ |
| 지속적인 발열 | □ |
| 메스꺼움 | □ |
| 구토 | □ |
| 식욕 감소 | □ |
담낭 결석 관련 FAQ
담석증 초기 증상은?
담낭 결석의 초기 증상은 소화불량과 상복부 불편감입니다. 특히 기름진 음식을 먹은 후 쉽게 나타나며, 속쓰림 없이 지속되는 소화불량이 특징이라 할 수 있습니다
담석을 녹이는 음식은?
담석을 녹이는 음식은 없습니다. 하지만 저지방 고섬유 식이를 하면 담석이 생기는 것을 예방하는데 도움이 될 수 있습니다.
담석이 생기면 어느 부위에 통증이 있나요?
담석으로 인한 통증은 주로 우상복부와 명치에서 나타납니다. 또한 상태가 악화됨에 따라 통증이 등이나 우측 어깨로 퍼질 수도 있습니다.
담석은 자연치유가 되나요?
담석은 자연치유가 되지 않습니다. 크기가 매우 작은 담석은 자연적으로 배출되는 경우도 있지만, 이는 매우 드문 편입니다. 대부분의 담석은 시간이 지나면서 크기가 커집니다.
담석은 자연배출이 되나요?
크기가 매우 작은 담석은 자연적으로 배출될 수 있습니다. 하지만 대부분의 담석은 크기가 커서 담관을 막기 때문에 자연배출이 되지 않습니다.
요약
지금까지 담낭 결석 증상에 대해서 알아보았습니다. 담석은 무증상에서부터 심각한 통증과 발열까지 다양하게 나타납니다. 만약 복통, 소화불량, 황달, 발열과 같은 증상이 나타난다면 담석을 의심해볼 수 있으며, 이러한 경우에는 가까운 내과에 방문하여 전문의에게 상담을 받는 것이 좋습니다.