페퍼민트는 고대 이집트 시대부터 사용되어온 허브로 그 역사가 아주 깊습니다. 고대 로마인들은 페퍼민트를 왕관을 짤 때 사용하기도 했고 프랑스에서는 페퍼민트차가 아주 오래전부터 대중화되기도 했습니다. 페퍼민트는 다량의 멘톨 성분이 함유되어 있기 때문에 상쾌한 향과 청량감이 특징이기 때문에 방향제나 치약, 과자, 껌, 음료 등 매우 다양한 용도로 소비되고 있습니다. 페퍼민트는 정신을 맑게 해주는 효과를 가지고 있기 때문에 잠이 올 때 잠을 깨워주기도 하고, 진정 효과를 가지고 있어 긴장이나 스트레스를 받을 때 마음을 가라앉혀주는 용도로 사용하기도 합니다. 페퍼민트에 함유된 멘톨은 취향에 따라 호불호가 갈리기는 하지만 음식으로도, 약재로도 모두 사용될 정도로 그 용도가 아주 다양한 허브 중 하나입니다. 대표적인 페퍼민트 효능 및 부작용 9가지와 페퍼민트차 먹는 법에 대해 알아보세요.
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페퍼민트 영양 성분
페퍼민트는 워터민트와 스피어민트의 교배종으로 특유의 상쾌한 향과 맛을 즐길 수 있는 허브로 전 세계에서 재배되고 있으나, 습하고 비가 많이 오는 기후에서 잘 자라는 특성 때문에 영국산 페퍼민트의 품질이 가장 좋은 것으로 알려져 있습니다.
- 멘톨, 망가니즈, 비타민 C, 비타민 A 등이 함유되어 있습니다.
페퍼민트 효능 첫 번째
페퍼민트를 차로 마시게 되면 맛도 좋지만 몸과 마음을 편안하게 만들고 입냄새를 예방하거나 다이어트를 돕는 효과를 나타낸다고 합니다. 대표적인 페퍼민트 효능 9가지에 대해 알아보세요.
- 소화력 개선
페퍼민트는 아주 오래전부터 소화를 돕거나 위장의 건강을 개선하는 용도로 사용되어 왔습니다. 페퍼민트는 위경련이나 복부 팽창을 해소하는데, 각종 소화불량과 같은 소화기 증상을 감소시키는데 도움을 준다고 합니다. 이는 페퍼민트가 가진 진정효과 때문인데 과민성 대장 증후군 환자의 증상 완화에도 도움이 된다고 합니다.
- 면역력 향상
페퍼민트는 박테리아에 대한 항균성을 가지고 있어 기침이나 감기를 예방하거나 증상을 완화하는 효과를 나타낸다고 합니다. 또한 칼륨, 산화방지제, 칼슘의 미량 원소가 함유되어 있어서 몸을 더 건강하게 유지하는데 도움이 됩니다.
- 다이어트
페퍼민트에 함유된 박하향은 식욕을 조절하는데 도움을 되어 과식을 줄이는데 도움이 된다고 합니다. 물론 페퍼민트를 먹는다고 해서 그 자체로 살이 빠지는 것은 아니지만 식사량을 조절하는데 도움을 받을 수 있으며, 이와 동시에 적절한 식단 조절과 운동이 병행되면 더 큰 체중 감량 효과를 얻을 수 있습니다.
- 구취 제거
페퍼민트의 멘톨 성분과 항박테리아 성질은 구취를 제거하는데 아주 효과적으로 작용합니다. 페퍼민트는 구취를 유발하는 세균을 억제하고 더러운 냄새를 제거하여 입냄새를 없애는 효과를 나타냅니다.
- 스트레스 개선
페퍼민트의 멘톨 성분은 마음을 편안하게 만드는 진정 작용을 나타냅니다. 멘톨은 정신적인 스트레스를 해소하는 역할을 하고 페퍼민트의 항염증 성질은 혈압과 체온을 정상적으로 유지하여 긴장을 풀어 준다고 합니다. 실제로 페퍼민트 차는 스트레스 해소용으로 많이 소비되고 있으며, 페퍼민트 오일은 아로마 테라피 용도로 많이 소비되고 있습니다.
페퍼민트 효능 두 번째
페퍼민트의 멘톨 성분은 강력한 항균 작용을 나타내어 염증을 억제하는 효과를 나타내고 있습니다. 덕분에 피부 트러블이나 염증 질환의 증상을 개선하는데 큰 도움을 받을 수 있습니다.
- 호흡기 건강 개선
페퍼민트를 차로 만들어 먹을 경우에는 목과 가슴의 근육을 이완시켜 기침과 같은 호흡기 증상을 완화하는 효과를 얻을 수 있다고 합니다. 또한 항균 작용을 하여 기관지의 염증을 억제하고 기관지염, 인후염, 편도선염 등의 호흡기 질환을 개선합니다. 물론 페퍼민트가 치료의 효과를 내는 것은 아니므로 질병에 발생했을 경우에는 의사의 진단과 치료를 우선적으로 받는 것이 좋습니다.
- 안구 피로 개선
페퍼민트에 함유된 멘톨 성분은 눈에 쌓인 피로를 풀어 눈이 침침한 것을 개선하는 효과를 나타낸다고 합니다. 평소 눈이 자주 피로하거나 침침할 때 페퍼민트 차를 마셔주면 안구의 피로를 해소하는데 도움을 받을 수 있습니다.
- 집중력 개선
페퍼민트 특유의 청량감은 스트레스를 개선하는 것은 물론 집중력을 향상시키는데 뛰어난 효과를 가지고 있습니다. 운전을 한다거나 공부를 하다가 잠이 오거나 집중력이 떨어지면 페퍼민트 차를 마시는 것이 도움이 될 수 있습니다.
- 위 건강 개선
페퍼민트는 위장의 건강을 개선하는데 도움이 되는데, 속쓰림이나 소화불량과 같은 각종 위장의 증상을 완화하는 효과를 나타낸다고 합니다.
페퍼민트 부작용
페퍼민트 효능 및 효과가 뛰어난 것은 맞지만 잘못된 복용법이나 과도한 양을 섭취하는 것은 부작용을 일으킬 수 있어 주의가 필요합니다.
- 개인의 체질에 따라 알러지가 발생할 수 있습니다.
- 잠을 자기 전에 페퍼민트를 과도하게 섭취할 경우에는 수면을 방해할 수 있습니다.
- 역류성 식도염 환자에게서 증상을 악화시킬 수 있어 주의가 필요합니다.
- 임산부의 경우 페퍼민트에 태아에게 미치는 영향에 대해 밝혀진 것이 없으므로, 가능하다면 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
- 페퍼민트 오일을 직접적으로 피부에 사용할 경우에는 다른 허브보다 자극이 더 심할 수 있습니다.
페퍼민트 먹는 법
페퍼민트는 보통 차로 만들어 먹는 것이 일반적인데, 페퍼민트를 직접 재배하여 먹는 방법도 좋지만 일반 시중에서 판매중인 페퍼민트 잎을 구입하여 먹는 것이 가장 편리합니다. 물론 가격도 아주 저렴한 편이므로 구입을 하는데 큰 부담이 없기도 합니다.
- 건조된 페퍼민트 잎은 1 티스푼, 생 페퍼민트 잎은 6장 정도를 준비합니다.
- 이물질이 없도록 깨끗하게 털어내거나 세척합니다.
- 끓은 물 1컵에 준비한 페퍼민트 잎을 넣어 10분 정도 우러날 때 까지 기다립니다.
- 물이 마시기 적당한 정도까지 식으면 잎을 건져낸 후 마시면 됩니다.
- 페퍼민트차는 하루에 1잔 정도를 아침, 점심, 저녁으로 나눠 마셔주는 것이 가장 바람직합니다.